يواجه ليفربول المتخبط محليا امتحانا صعبا أمام أرسنال غدا الأحد، مدركا أن الخسارة ستضعه على بُعد 14 نقطة من المتصدر، فيما يستقبل مانشستر سيتي اليوم السبت ساوثهامبتون متوهجا بـ”الفورمة” المذهلة التي يتمتع بها النرويجي الشاب إرلينغ هالاند، وذلك ضمن منافسات المرحلة العاشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
اليراع-لندن – اكتفى نادي ليفربول بفوزين من سبع مباريات في الدوري هذا الموسم ويحتل المركز التاسع على بُعد 11 نقطة من أرسنال المتصدر لسباق الدوري الإنجليزي. وحث المدافع الهولندي فيرجيل فان دايك فريقه على احتضان ضغوط الفترة التي يُحتمل أن تكون حاسمة في موسم سيتوقف لمدة شهر من أجل نهائيات كأس العالم.
وبعد أن تعادل 3 – 3 على أرضه مع برايتون في المرحلة السابقة، تعافى ليفربول من انتكاسة أخرى في الدوري بفوزه 2 – 0 على ضيفه رينجرز الأسكتلندي في دور المجموعات لدوري أبطال أوروبا، محققا انتصاره الثاني تواليا في المسابقة القارية بعد سقوطٍ مدوٍ (4 – 1) افتتاحا في إيطاليا ضد نابولي.
ويحل ضيفا على أرسنال في لندن قبل التوجه إلى غلاسكو لمباراة العودة مع رينجرز، على أن يستقبل مانشتسر سيتي في نهاية الأسبوع المقبل ضمن منافسات البريميرليغ. وقال فان دايك “إنها مباراة نتطلع إليها. يمر(أرسنال) بفترة رائعة. لكن إذا نظرتم إلى نتائجنا في الدوري الإنجليزي، أعتقد أنه لن يرشحنا أحد للفوز هناك”. وتابع “ولكن ندرك ما بإمكاننا القيام به، نعرف ما هو متوقع. أرسنال في أفضل جاهزية وكله ثقة في النفس، وهي مباراة كبيرة”. من جهته يقدم أرسنال، الطامح للقب الدوري للمرة الأولى منذ 2004 تحت إشراف المدرب الأسطوري أرسين فينغر، إحدى أفضل بداياته مع سبعة انتصارات مقابل هزيمة واحدة كانت أمام مانشستر يونايتد.
ولا يزال فريق مدرب الإسباني ميكيل أرتيتا بالعلامة الكاملة قاريا من فوزين في مباراتين في الدوري الأوروبي يوروبا ليغ إثر انتصاره الخميس بتشكيلته الرديفة 3 – 0 على ضيفه بودو غليمت النرويجي بعد أيام من حسمه ديربي شمال لندن في الدوري 3-1 أمام الجار والغريم توتنهام.
وصفة النجاح
في حين يكافح المدافعون في أوروبا لإيقاف شهية هالاند أمام المرمى، كشف النرويجي عن وصفة النجاح؛ يقدم اللاعب الذي وصل من بوروسيا دورتموند الألماني هذا الصيف مستويات خرافية وقد سجل حتى الآن 19 هدفا في 11 مباراة في جميع المسابقات، بينها 14 هدفا في الدوري الممتاز.
وقاد فريقه إلى فوز كبير (6 – 3) على ضيفه وجاره يونايتد في ديربي مانشستر الأسبوع الماضي في الدوري بتسجيله وزميله فيل فودن ثلاثية، قبل أن يضيف ثنائية في الفوز 5 – 0 على كوبنهاغن الدنماركي في دوري الأبطال قبل
أن يخرج مع انطلاقة الشوط الثاني. وكشف إرلينغ أن اللازانيا التي يطبخها والده ألفي -لاعب سيتي السابق- في المنزل لعبت دورا رئيسيا في “فورمته” المثيرة. وقال ابن الـ22 عاما “تناولتها قبل كل مباراة على أرضنا وتبيّن حتى الآن أن لديها مفعولا جيدا، لذا يبدو أنه (والده) يضيف إليها نكهة مميزة”. وتابع “لا أساعده إلا لماما. أتمدد على الأريكة وأراقبه. هكذا هي الأمور”.
مع إضافة هالاند إلى نقطة الارتكاز الهجومي التي افتقر إليها سيتي منذ رحيل الأرجنتيني سيرجيو أغويرو، سجل بطل إنجلترا أربع مرات في السنوات الخمس الأخيرة 29 هدفا في أول ثماني مباريات في الدوري ويحتل المركز الثاني على بعد نقطة من أرسنال. لذا لا عجب أن مدربه الإسباني بيب غوارديولا سارع إلى نفي ما صدر في تقارير إسبانية هذا الأسبوع بأن عقد هالاند مع سيتي يضم بندا يسمح لريال مدريد بالتعاقد معه اعتبارا من عام 2024.
في القسم الأحمر من مانشستر قد يمنح الهولندي إريك تن هاغ أخيرا لاعب الوسط البرازيلي كازيميرو مشاركته الأولى أساسيا في الدوري مع يونايتد في مسعى الهولندي لإيجاد التوليفة المناسبة بعد أن اعتبر أن الخسارة ضد سيتي كانت “تحققا من الواقع”. وقد أتت الخسارة المذلة بعد سلسلة من أربعة انتصارات تواليا ليونايتد في الدوري، بينها اثنان ضد أرسنال وليفربول.
هزيمة مؤلمة
يعتقد تن هاغ أن الهزيمة المؤلمة يجب أن تحفّز لاعبيه على تقديم أفضل ما لديهم في رحلة الأحد إلى ليفربول لمواجهة إيفرتون، بعد فوزهم الصعب 3 – 2 في العاصمة القبرصية ضد أومونيا نيقوسيا في يوروبا ليغ الخميس، لكن لديه معضلة اختيار التشكيلة الأساسية التي يجب حلها أولا. فمنذ توقيعه مع كازيميرو من ريال مدريد الإسباني مقابل 60 مليون جنيه إسترليني هذا الصيف، لم يستعن تن هاغ بالبرازيلي كثيرا، معتمدا على الأسكتلندي سكوت ماكتوميناي الذي قدم مستويات مميزة لاسيما في سلسلة الانتصارات المتتالية.
ودخل كازيميرو أربع مرات بديلا في الدوري وشارك مرتين أساسيا من أصل ثلاث مباريات في أوروبا، ولكن ذِل الديربي قد يكون الدافع إلى الاعتماد أساسيا على اللاعب المتوج خمس مرات بدوري الأبطال. وقال الهولندي “قلت سابقا، الأمر لا يتعلق بـ(مستوى) كازيميرو بل بما يقدمه سكوت. أنا متأكد من أن كازيميرو سيلعب دورا مهما جدا”. ويلتقي تشيلسي الخامس مع ضيفه ولفرهامبتون المتخبط السبت بعد فوزه الرائع 3 – 0 على ضيفه ميلان الإيطالي في منتصف الأسبوع ضمن منافسات دوري الأبطال.
وفي سياق متصل حسم الفرنسي نغولو كانتي، لاعب وسط تشيلسي الإنجليزي، وجهته القادمة. وذكرت شبكة “فوت ميركاتو” الفرنسية أن إدارة تشيلسي لا تنوي تجديد عقد كانتي الذي سينتهي بنهاية الموسم الجاري.
من جانبها أضافت صحيفة “ليكيب” أن لاعب الوسط الفرنسي لا يريد الخروج من لندن، ويضع أمامه خيارين محتملين، فإما أرسنال أو تشيلسي. وكشفت أيضا أن كانتي يرتبط بعلاقة قوية مع أنطونيو كونتي، مدرب توتنهام، منذ كان الإيطالي مديرا فنيا لتشيلسي خلال الفترة من 2016 إلى 2018. أما توتنهام الثالث فيواجه رحلة حذرة إلى برايتون الرابع والمتألق هذا الموسم بعد اكتفائه بالتعادل السلبي أمام أينتراخت فرانكفورت في ألمانيا في المسابقة القارية الأم.